Bermain dengan irama spiritual

PUSAT THAI hampir tiba! Setiap tahun, ratusan ribu umat Hindu berkumpul di berbagai kuil di seluruh negeri untuk merayakan Thaipusam. Ini adalah festival terbesar kedua setelah Deepavali.

Thaipusam menarik umat yang datang untuk memberikan penghormatan kepada Dewa Murugan. Ini adalah festival Hindu yang penuh warna dan renungan di mana umatnya menusuk diri mereka sendiri dengan pin dan paku, menggantung pot dan buah dari peti mereka dengan kait, dan menarik kereta atau orang yang digantung di tali berat yang diikatkan ke punggung mereka dengan kait.

Dan ketukan urumi sempurna untuk mengatur suasana festival! Diiringi oleh musik kebaktian yang penuh energi ini, setiap penyembah dapat menemukan kekuatan untuk pergi ke kuil.

Instrumen ini – drum berbentuk jam pasir berkepala dua yang disatukan oleh sepasang tali dan gulungan tambahan – secara luas dianggap diberkahi dengan kekuatan supernatural dan sakral. Ketukan khusus pada urumi dikatakan mampu menyebabkan kerasukan roh saat dimainkan dalam upacara dan prosesi keagamaan.

Urumi juga memberikan namanya ke urumi melam, ansambel musik rakyat India yang berasal dari negara bagian Tamil Nadu di India. Anggota ansambel memainkan urumi dengan tongkat sambil berdiri atau berjalan, dan mampu menghasilkan berbagai suara seperti pukulan gendang, gosokan, dan suara “berbicara gendang”.

Urumi melam seringkali didasarkan pada ritme yang bergerak cepat dan berulang. Untuk ansambel dasar, biasanya digunakan satu sampai tiga gendang urumi, bersama dengan alat musik lain seperti pambai (sepasang gendang berkepala dua yang dikenakan di pinggang) dan nagaswaram (alat musik buluh ganda tradisional).

Jenis lagu urumi melam tradisional yang paling umum adalah lagu kebaktian, kesurupan, dan pemakaman. Selama bertahun-tahun, genre ini telah diperluas ke penggunaan yang lebih komersial, seperti lagu pernikahan dan tarian.

Baru-baru ini, Matahari memiliki kesempatan untuk berbicara dengan pemimpin dua tim urumi melam lokal, menjelang festival Thaipusam.

Tirusuli Aiyanar Urumi Melam adalah grup Urumi Melam yang didirikan pada tahun 1998 oleh Shyam Kumar, juga dikenal sebagai ‘Etta’, dan dipimpin oleh Dharshen, dengan penasihat tim Karthik dan Saravanan.

Grup ini awalnya dimulai dengan delapan orang, dan saat ini terdiri dari 15 anggota dari berbagai lokasi, termasuk Lembah Klang, Ipoh, dan Johor Bahru.

Kami tertarik dengan keputusan mereka untuk membentuk grup urumi melam. Bagi sebagian besar anggotanya, pilihan untuk membawakan jenis musik khusus ini adalah pilihan spiritual.

“Getaran yang diberikan oleh masing-masing instrumen dipadukan dengan lagu-lagu kami [touches] hatiku,” kata Dharshen. “Dan tidak ada yang bisa dibandingkan dengan kebahagiaan yang diberikannya karena mengetahui bahwa kami memberikan yang terbaik kepada Dewa Yang Mahakuasa!

“Bahkan lebih baik mengetahui bahwa ini adalah musik budaya kita yang telah diwariskan oleh nenek moyang kita.”

Anggota grup ini bukanlah orang baru di industri ini. Perjalanan Dharshen sendiri dimulai pada tahun 1995 ketika dia menjadi penyanyi dengan beberapa grup urumi lainnya, kemudian dia dan beberapa lainnya bergabung dengan Tirusuli Urumi Melam hanya tiga tahun kemudian.

Ada beberapa tantangan unik di awal, karena mereka masing-masing harus secara efektif ‘memulai kembali’ sebagai grup baru.

Ini termasuk mencoba mencari peralatan dan seragam serta menemukan instrumen seperti thet urumi, thavil (drum berbentuk tong), pambai, dan sebagainya.

Kami bertanya kepada Dharshen apakah grup tersebut mengalami momen yang sangat berkesan selama karir pertunjukan mereka yang panjang.

Dia menjawab: “Ada banyak [memorable] momen bagi kita. Tapi yang paling atas adalah saat kami merilis album pertama kami bernama Aiyanareh pada tahun 2000, di mana nama grup resmi kami berubah dari Tirusuli Urumi Melam menjadi Tirusuli Aiyanar Urumi Melam, yang kami kenal sekarang.”

Hingga saat ini, mereka telah merilis total 18 album yang menampilkan lagu-lagu yang dibuat oleh pendiri mereka Etta, atau Dharshen. Ada juga beberapa lagu yang digubah oleh penyanyi grup tersebut.

Salah satu hit terbesar mereka adalah trek Tata Taitai yang ada di album mereka Panandimuni yang dirilis pada saat Thaipusam tahun 2014. Lagu yang dinyanyikan oleh Etta ini masih populer di kalangan masyarakat hingga saat ini, dan masih di-request saat pementasan.

Di antara pencapaian terbesar mereka sebagai grup adalah ketika mereka tampil selama tiga hari di Kuil Pilgan Muniswaran, Tiruchi, Tamil Nadu pada April 2015. Dan baru-baru ini tim tersebut tampil di Anirudh’s Once Upon A Time Tour yang berlangsung September lalu.

Dharshen menambahkan: “Kami sebagai bagian dari seluruh keluarga Urumi Melam semuanya setara. Masing-masing dari kita telah dikaruniai talenta yang berbeda oleh Tuhan untuk mengeluarkan yang terbaik dalam diri kita, dan mempersembahkannya kepada Tuhan dan semua pecinta urumi melam di sini. Jangan membuat perpecahan di antara kita, tetapi bersatu seperti keluarga.”

Tujuan impian mereka adalah untuk dapat mempertahankan dan memberi dampak pada kancah musik budaya, dan membawa Urumi Melam ke generasi mendatang. Generasi berikutnya harus terus menghargai tradisi budaya dan melanjutkan warisan legenda yang selalu hijau.

“Mari kita tidak hanya bergantung pada album musik digital tetapi juga melakukan pertunjukan langsung dengan lagu dan drum untuk mendapatkan getaran asli. Segera, lagu baru, giliran Kresna akan dirilis di saluran YouTube kami, dan beberapa single Urumi Melam lainnya sedang dikerjakan.”

Apakah beliau punya saran untuk calon pemusik urumi melam? Dharshen berkata: “Jangan biarkan musik budaya kita berakhir dengan generasi ini. Jangan malu untuk bertanya dan belajar di setiap kesempatan yang Anda dapatkan. Anda bisa melakukannya sendiri asalkan Anda memiliki passion, minat untuk belajar. Ambil langkah kecil, Anda akan sampai di sana dalam waktu singkat.”

Kami juga berbicara dengan Veeran, pendiri ansambel urumi melam lainnya, Tim Om Sri Sadamuni Urumi Melam.

Veeran mengaku: “Saat itu saya tidak tahu apa-apa tentang urumi melam.”

Saat itu, dia mendengar ada orang yang ingin membuat grup di Batu Belah, Klang. Veeran memutuskan untuk mempelajari alat musik tersebut, dan diajari teknik bermain dari awal, bahkan dilengkapi dengan semua peralatan yang diperlukan.

Veeran menambahkan: “Karena saya melihat [my seniors] melakukannya dengan baik, saya terinspirasi untuk melakukan lebih baik lagi.”

Setelah mempelajari semuanya, Veeran berkata: “Saya mengambil kesempatan itu, dan dengan teman-teman yang juga memiliki keinginan untuk belajar sebagai dukungan saya, kami memutuskan untuk membentuk kelompok kami sendiri yang disebut Om Sri Sadamuni Urumi Melam.

“Grup kami tidak memiliki pemimpin; kami bekerja secara berkelompok. Kami sangat berterima kasih kepada orang-orang di lingkungan kami yang mulai memberi kami kesempatan untuk menampilkan bakat tim kami di setiap acara.”

Terlepas dari antusiasme mereka, hal-hal tidak mudah bagi grup pada awalnya. “Anak laki-laki kami menghadapi lebih banyak tantangan karena beberapa dari mereka sedang belajar dan yang lain bekerja, dan mereka mengorbankan banyak waktu mereka untuk datang untuk latihan dan acara bahkan saat larut malam.”

Veeran mengatakan bahwa salah satu momen yang memilukan adalah saat seniornya Sivakumar meninggal dunia. Sivakumar lah yang mengajarinya dasar-dasar instrumen. Dua anggota tim asli lainnya juga meninggal dunia pada tahun-tahun berikutnya, dan dalam ingatan merekalah tim tersebut melanjutkan.

Veeran juga menjelaskan bagaimana urumi dimainkan. Urumi disampirkan di bahu drummer dan dimainkan secara horizontal. Harness sederhana ini memungkinkan drummer bermain sambil berdiri atau berjalan.

Drum dapat menghasilkan lima suara dasar: “bunyi terbuka” dihasilkan dengan memukul kepala kanan, suara “rintihan” resonansi yang dalam dihasilkan dengan memukul kepala kanan sambil menggosok kepala kiri dengan ujung tongkat panjang melengkung, Nada bengkok “berbicara seperti drum” dihasilkan dengan memukul kepala kanan sementara tangan kiri meremas dan melepaskan tali yang menahan kepala, dan dua suara tertutup (tidak bernada) dihasilkan dengan memukul dan menekan kepala kanan.

Minyak jarak sering dioleskan ke kepala kiri untuk membantu drummer menghasilkan “suara rintihan” yang dijelaskan di atas.

Pencapaian tim yang paling menonjol hingga saat ini adalah keikutsertaan mereka dalam kompetisi yang diadakan di Melaka, di mana mereka memenangkan penghargaan untuk pakaian tradisional terbaik oleh grup urumi melam. Mereka juga merilis album pada tahun 1997 berjudul Om Sri Sadamuni Vera Ganapathy . Mereka juga merilis satu lagu, Muthu Muthai Uthithavale pada tahun 2020, yang menjadi hit terbesar mereka.

Veeran berkata: “Karena pandemi, perayaan Thaipusam telah dikurangi selama dua tahun terakhir. Namun, perayaan kembali berjalan lancar tahun ini. Saya sudah mendapat banyak pemesanan, terutama untuk drum urumi dan thavil.

“[I can’t wait to beat] urumi saat para pemuja melantunkan ‘Vel Vel’ saat kerumunan besar-besaran mendorong ke depan menuju gua yang tinggi di tebing di atas. Saat Anda bergoyang dalam panas terik di antara kerumunan, rasanya seperti mimpi. Kami tidak sabar untuk kembali beraksi.”

Kalian bisa menyaksikan para member dari kedua grup ini tampil untuk Thaipusam. Tirusali Aiyanar Urumi Melam akan tampil di Kuil Sri Maha Mariamman di Buntong, Ipoh pada 4 dan 5 Februari, sementara Om Sri Sadamuni Urumi Melam akan tampil di Gua Batu selama Festival Thaipusam di sana.