Dou dari China bertekad untuk bersinar dalam pertandingan ‘rumah’ di AT&T Byron Nelson

Dallas: Marty Zecheng Dou dari China mengandalkan pertandingan ‘kandang’ di AT&T Byron Nelson minggu ini untuk mengubah peruntungannya setelah mengalami mantra yang menantang di PGA TOUR.

Petenis berusia 26 tahun itu berharap dia dapat menikmati minggu yang kuat di TPC Craig Ranch, kandang adopsinya di Dallas, dalam turnamen senilai US $ 9,5 juta yang dimulai pada hari Kamis yang melihat KH Lee dari Korea mencoba meraih tiga kemenangan berikutnya pada tahun 2021 dan 2022.

Musim kedua di PGA TOUR dimaksudkan untuk menjadi kesempatan Dou untuk memantapkan dirinya di sirkuit terdepan dunia setelah musim debutnya di tahun 2018, tetapi performanya tidak merata.

“TPC Craig Ranch adalah kursus rumah saya dan saya biasanya berlatih di sini. Jaraknya hanya lima sampai enam menit dari rumah. Kursus ini bermain relatif mudah dan saya cukup familiar dengannya, ”kata Dou.

Dia mengandalkan peralihan baru-baru ini ke metode AimPoint dalam membaca green dengan harapannya untuk mulai mencetak skor yang lebih rendah dan konsisten saat PGA TOUR menuju akhir musim bisnis, dengan Playoff FedExCup dimulai pada bulan Agustus. Hanya 70 pemain teratas yang akan lolos ke Playoff.

“Putting saya jauh lebih baik karena saya sekarang menggunakan AimPoint. Saya tahu beberapa orang baik-baik saja menggunakan mata mereka untuk membaca green, dan mungkin tidak perlu menggunakan kaki mereka (yang merupakan bagian dari teknik AimPoint). Tapi hal ini bekerja untukku. Puting saya sepertinya lebih akurat,” kata Dou.

Setelah lulus dari Korn Ferry Tour tahun lalu di mana Dou meraih kemenangan KFT ketiganya, dia memulai musim PGA TOUR 2022-23 dengan pijakan yang kuat dengan dua posisi 25 besar di musim gugur. Dia kemudian terjangkit Covid-19 sekembalinya ke Beijing untuk liburan musim dingin yang kemudian memengaruhi tingkat energinya di awal Tahun Baru.

Beberapa rasa sakit di pergelangan tangan kanannya juga menimbulkan kekhawatiran dan dia mengubah ayunan golfnya dalam upaya untuk menghindari kejengkelan lebih lanjut, tetapi itu hanya merusak ritme permainannya. Dalam 17 start musim ini, Dou telah melewatkan delapan kali pemotongan dan saat ini berada di posisi ke-169 dalam daftar poin FedExCup. 125 teratas setelah acara Musim Gugur akan mengamankan pengecualian ke acara lapangan penuh pada tahun 2024.

“Saya menemui beberapa tantangan dengan ayunan golf saya, dan saya kesulitan. Ketika saya berada di China, saya terkena Covid dan saya belum pulih kekuatan saya di awal tahun ini. Dan setelah lebih banyak pertandingan, saya masih belum dalam kondisi yang baik, ayunan saya tidak mulus dan saya tidak nyaman,” kata Dou, yang finis di urutan ke-49 di Mexico Open di Vidanta dua pekan lalu.

“Saya juga merasakan sedikit pegal di pergelangan tangan kanan yang saya atur ayunannya. Meskipun terasa lebih baik, saya tidak terlalu nyaman. Saya berpikir apakah saya harus melakukan penyesuaian lebih lanjut untuk menemukan bentuk yang tepat. Ketika saya berlatih di lapangan, saya tidak memiliki banyak pukulan bagus dan itu memengaruhi kepercayaan diri saya.”

Dengan turnamen TOUR yang baru dibuat, Dou bertekad untuk memberikan segalanya dalam upaya untuk naik peringkat FedExCup. 50 teratas dikecualikan untuk acara yang Ditunjuk pada tahun 2024.

“Saya tahu 50 besar memenuhi syarat untuk acara yang Ditunjuk… ini sangat kompetitif. Saya ingin memenangkan acara seperti itu untuk membuktikan diri, dan tujuannya adalah untuk masuk ke 50 besar, ”katanya. “Saya harus fokus pada setiap acara yang saya ikuti, dan fokus pada setiap bidikan.”

Di awal karirnya, Dou menikmati kesuksesan di PGA TOUR Series China dan Korn Ferry Tour dan banyak yang diharapkan darinya untuk mengibarkan bendera China di PGA TOUR. Dia mengakui perjalanannya berangin, yang merupakan bukti lain betapa sulitnya bersinar di panggung golf terbesar.

“Ketika saya bermain di PGA TOUR pertama kali (tahun 2018), saya masih muda dan saya datang untuk belajar. Tidak masalah jika saya kehilangan keanggotaan dan harus kembali ke Korn Ferry Tour. Musim ini, saya merasakan lebih banyak tekanan karena saya telah menjadi pegolf profesional selama lebih dari delapan tahun. Secara teknis saya merasa saya telah meningkat dan lebih percaya diri. Namun, saya juga memiliki kecemasan ketika saya tidak bermain dengan baik. Istri saya memberi saya banyak dukungan, dan saya bisa tetap optimis. Karier golf itu panjang, dan saya tidak hanya melihat satu musim. Anda harus berpegang pada rencana Anda sendiri, waktu setiap orang untuk bersinar berbeda, ”kata Dou, yang merupakan salah satu dari dua pegolf China daratan di PGA TOUR musim ini.