Viking Menerima Lebih Banyak Pujian untuk Kelas UDFA 2023

Minnesota Vikings, untuk tahun kedua berturut-turut di bawah Kwesi Adofo-Mensah, memiliki kelas draf musim semi ini yang membuat beberapa orang bingung. Bahkan ada yang menyebutnya kelas draf terburuk di seluruh NFL.

Agak mengejutkan bahwa Viking tidak menghabiskan lebih banyak waktu berfokus pada sekunder mereka dalam draf ini, sebaliknya, menggunakan satu-satunya pilihan 100 teratas mereka pada penerima lebar Jordan Addison. Mereka awalnya memiliki dua pilihan seperti itu, tetapi mereka memperdagangkan pick keseluruhan ke-87 ke San Francisco 49ers, memperoleh pick keseluruhan ke-102 dalam proses dan memilih CB Mekhi Blackmon.

Namun, meskipun mungkin ada nilai draf yang berbeda untuk enam pilihan yang dibuat oleh Viking musim semi ini, tampaknya hampir semua orang setuju pada satu hal dari draf akhir pekan: Minnesota membunuhnya dengan penandatanganan agen bebas yang tidak direncanakan.

Secara keseluruhan, Minnesota menambahkan 15 UDFA setelah draf selesai, dan kami telah melihat Viking menerima pujian untuk penandatanganan ini sejak saat itu. Baru-baru ini, bahkan lebih banyak bunga telah dilemparkan ke Minnesota untuk kelompok penandatanganan dengan Nick Baumgardner dari Atletik memanggil LB Ivan Pace Jr. penandatanganan UDFA favoritnya.

Pace adalah penandatanganan undrafted favorit saya. Dia hanya 5-10 dan tidak memiliki kecepatan yang luar biasa, tetapi pria itu adalah definisi dari “pemain sepak bola” dalam segala hal. Dia dipindahkan ke ruang ganti Bearcats yang sudah berpasir pada tahun 2022 dan menjadi salah satu orang terberat di sana terlepas dari perawakan fisiknya. Viking juga menambahkan keunggulan Angkatan Darat Andre Carter II.

Menuju draf ini, gelandang bisa dibilang salah satu kebutuhan terbesar dalam daftar Viking ini. Minnesota memutuskan hubungan dengan veteran Eric Kendricks pada bulan Maret, dan mereka tampaknya akan sangat bergantung pada trio Brian Asamoah, Jordan Hicks, dan Troy Reeder musim ini.

Kedalaman apa pun yang ditambahkan ke grup ini harus dianggap sebagai nilai tambah. Pace tidak hanya memiliki peluang untuk masuk daftar tahun ini, tetapi dia juga bisa melihat banyak waktu bermain antara pertahanan dan tim khusus mengingat betapa dangkalnya grup LB.

Selama karir kuliahnya di Cincinnati, Pace adalah mesin tekel dan pemain yang sangat agresif yang menopang pertahanan Bearcats dan membawa mentalitas intens yang menular ke lapangan setiap minggu. Viking mengontrak Brian Flores sebagai koordinator pertahanan untuk menjalankan pertahanan agresif musim ini, dan kombinasi atletis dan ketangguhan Pace seharusnya sangat cocok.

Josh Frey adalah lulusan Kelas 2020 dari The College of Idaho dan redaktur pelaksana PurplePTSD.com. Saat dia tidak sedang menulis tentang NFL, Josh senang berlari, bermain game, atau mendukung Milwaukee Brewers dan Bucks. Lihat akun Twitternya: @Freyed_Chicken.